Личный опыт разработки ПО

На днях объяснял товарищу, что у std::vector метод clear(), хоть и удаляет свое содержимое, но вот выделенную память не возвращает. Например, после запуска следующей программы:

#include <iostream>
#include <vector>
 
int main(int argc, char* argv[])
{
	std::vector<int> data;
	data.resize(200000);
	std::cout << data.capacity() << std::endl;
	data.clear();
	std::cout << data.capacity() << std::endl;
	return 0;
}

Будет выведено:

200000
200000

Почему не возвращает? Потому, что есть метод resize и reserve, которые резервируют память и поэтому освободить память было бы крайне некорректно по отношению к ним.

Что же делать? Не паниковать, а после удаления содержимого использовать следующую идиому:

std::vector<int>().swap(data);

Также может быть полезным освободить незанятую память, например после удаления доброй половины большого контейнера:

std::vector<int>(data).swap(data);